Pitkä viikonloppu Vietnamissa
Lukemattomia juotuja kookoksia, pelonsekaisia tuntein ylitettyjä katuja ja kaikki aistit herättäviä muistoja
Konferenssi vei minut helmikuussa 2015 muutamaksi päiväksi Ho Chi Minh Cityyn. HCMC, joka on tunnettu monella eri nimellä, joista tunnetuin on varmasti Saigon, on Vietnamin suurin ja väkirikkain kaupunki. Kaupunki ei ollut koskaan ollut omalla must visit -listalla, mutta lähdin työmatkalle mielenkiinnolla. Kuumuus, ruoka ja väenpaljous kuitenkin mietityttivät etukäteen. Jälkiviisaana voin sanoa, että aivan turhaan.
HCMC on turvallinen kaupunki, kunhan pitää mielessä yleiset ohjeet kameroiden, puhelimien ja muiden arvoesineiden säilyttämisestä ja aurinkosuojan käyttämisestä. Tässä tärkein ohje, joka tuntuu hurjalta: tiet on ylitettävä määrätietoisesti sivuilleen katsomatta, mopedeja ja autoja väistelemättä. Teiden ylittäminen oli aluksi todella pelottavaa, mutta onneksi epävarmuuden yli pääsi nopeasti. Olihan se pakko, jotta pääsi poistumaan hotellin välittömästä läheisyydestä.
Tiesin, että konferenssin aikana minulla ei tulisi olemaan paljon omaa aikaa, joten minun olisi otettava kaikki mahdollinen irti viikonlopusta sitä ennen. Mitä tehdä aivan tuntemattomassa ja valtavan kokoisessa kaupungissa, kun aikaa on vain kaksi päivää? Minun tapauksessani: kävellä päättömästi kartan ja kameran kanssa, syödä paljon aromaattista pho-keittoa ja juoda virkistäviä kookoksia.
Matkasta on jäänyt pho-keiton ja kookosten lisäksi mieleen nuo kaaottiset kadun ylitykset, auringon polte, kirkkaat värit, voimakkaat tuoksut, vahvoja tunteita herättävä sotamuseo, markkinoiden vilske ja ystävälliset ihmiset. Paljon jäi vielä näkemättä ja kokematta, joten ehkäpä palaan sinne vielä.
